La Province
Population : 1.037.161 (2005)
Superficie : 3862 km2
Communes : 84
Arrondissements : 4 (Huy, Liège, Verviers, Waremme)
Histoire
En 1836, la Province de Liège n'est pas née de rien. Sans qu'il y ait une véritable filiation institutionnelle entre elle et la Principauté de Liège, la Province de Liège qui fut, à sa création, dessinée selon les contours du Département français de l'Ourte, ne peut pas ignorer son héritage, fruit d'une longue histoire caractérisée par l'esprit de tolérance et de liberté qui souffle dans nos régions. De la Principauté, la Province de Liège conservera également ses armoiries qui rappellent les anciennes limites géographiques dans lesquelles, outre Liège et le Marquisat de Franchimont, figuraient également le Duché de Bouillon, le Comté de Homes et le Comté de Looz.
Si l'existence des provinces a été consacrée par la constitution de 1831, il faudra cependant attendre plus de cinq ans pour que soit promulguée la loi provinciale du 30 avril 1836, qu'aient lieu les premières élections le 29 septembre de la même année et que soient installés, dans la foulée, le premier Conseil provincial de Liège le 6 octobre et la Députation permanente le 27 octobre.
Au-delà des modifications territoriales intervenues en 1919 et 1925 lors de l'introduction dans la Province de Liège de l'ancien territoire neutre de Moresnet (La Calamine) et de 30 communes relevant jusque-là de l'Allemagne et des changements de 1963 dont notamment le symptomatique transfert des Fourons vers la Province du Limbourg, on pourrait énumérer longtemps les événements majeurs qui jalonnèrent l'histoire de la Province de Liège, à commencer par les actions réalisées grâce au travail et à l'opiniâtreté du pouvoir provincial liégeois.
Toutes les critiques et tous les changements imposés par les innombrables modifications de la loi provinciale (pas loin d'une centaine depuis 1836) n'ont cependant jamais eu raison de l'institution qui, par sa complémentarité avec les autres pouvoirs, rencontre incontestablement les besoins spécifiques de la population.
Aujourd'hui... et demain
Comment brosser, même brièvement, le rôle que la Province de Liège a joué depuis plus de 170 ans, sans évoquer son rôle moteur dans des opérations destinées à améliorer l'image de l'ensemble du Pays de Liège après les revers économiques qu'il connut dans les dernières décennies. On citera notamment "l'Euro-Fête au Pays de Liège", "Wallonie 2003, Année Simenon au Pays de Liège" et "De Saint Lambert... au Pays de Liège", les grands départs du Tour de France et du Giro d'Italia qui furent suscités, organisés et soutenus par la Province de Liège. Et elle ne compte d'ailleurs pas s'arrêter là puisque pour 2008, elle a concocté un grand spectacle son et lumière en l'honneur du 1.000e anniversaire de la mort du prince-Evêque Notger. "Plus vous saurez regarder loin dans le passé, plus vous verrez loin dans le futur" disait Churchill. C'est précisément sur cette base que s'inscrit aujourd'hui l'évolution de la Province de Liège qui ne fait pas table rase du passé fondateur pour construire un avenir prometteur.
